L'iniziativa comunitaria CIVITAS - Città VITAlità Sostenibilità - rientra nella programmazione europea tesa ad implementare strategie di trasporto urbano sostenibili.
Con un budget totale superiore a 300 Ml € (di cui 100 destinati alle città europee), CIVITAS ha dato vita a:
- CIVITAS I, inserito nel V Programma Quadro di Ricerca (2002-2006);
- CIVITAS II, inserito nel VI Programma Quadro di Ricerca (2005-2009).

Gli obiettivi di CIVITAS sono:
- promuovere ed implementare misure di trasporto urbano sostenibili, pulite ed efficienti dal punto di vista energetico;
- implementare pacchetti integrati di tecnologia e strategie nel settore energetico e dei trasporti; costruire massa critica e mercato per l'innovazione.

L'iniziativa CIVITAS rende le città dei laboratori di sperimentazione di azioni innovative, frutto della collaborazione tra enti ed aziende, riguardanti un trasporto pubblico a basso impatto ambientale in cui gli aspetti tecnologici siano fortemente integrati alle politiche dei trasporti.

CIVITAS è stato strutturato in 8 misure, ognuna delle quali è considerata un blocco basilare di una strategia integrata. Ogni città di CIVITAS ne ha scelto alcune e le ha combinate per dare vita a soluzioni integrate di trasporto urbano sostenibili. Le misure sono:
- strategie integrate basate sulla restrizione degli accessi alle aree nel centro della città e ad altre aree sensibili;
- individuazione delle infrastrutture necessarie per le flotte di veicoli pubblici e privati riducendo il consumo energetico, le emissioni inquinanti ed i costi effettivi;
- nuove forme di condivisione o di proprietà delle autovetture;
- strategie integrate di tariffazione per il transito e per il parcheggio;
- promozione di abitudini di spostamento meno dipendenti dalle auto private;
- nuovi approcci alla domanda di mobilità;
- integrazione della gestione dei sistemi di trasporto con quella dei servizi correlati;
- nuove strategie per la distribuzione urbana delle merci.

CIVITAS è affiancato da 2 progetti di sviluppo orizzontale (METEOR, CIVITAS GUARD) che ne curano la divulgazione in tutta Europa, organizzano forum annuali e sostengono il potenziale effetto moltiplicatore a lungo termine delle azioni di CIVITAS.