La missione dell'archivio storico comunale è quella di ricevere e custodire la documentazione prodotta dall'ente, preziosa memoria storica dell'attività amministrativa municipale della città.
Si affianca alla missione di custodia quella della valorizzazione e della comunicazione dei documenti che costituiscono un prezioso patrimonio documentario per la storia locale. Questo servizio a disposizione di chiunque sia interessato, studiosi, scolaresche o singoli cittadini è attivo dal 1994 dopo un lungo lavoro di riordinamento e inventariazione avviato nel 1990 sotto la guida della Soprintendenza Archivistica per la Basilicata.
L'archivio conserva circa 3000 pezzi archivistici a partire dal 1800 fino al 1951. Il documento più antico è il Decreto Legislativo di Gioacchino Napoleone del 1809. Sono custodite testimonianze importanti per la storia locale come la delibera decurionale 1860, la medaglia d'oro alla città di Potenza, il numero unico del Lucano, etc.
L'archivio dispone di una accogliente sala studio per la consultazione dei documenti originali con la possibilità di allaccio alla rete elettrica per l'utilizzo del personal computer, una sala per le esposizioni con una utile raccolta di pubblicazioni di storia locale (e non solo) a disposizione dell'utente, un servizio di riproduzione dei documenti per gli studiosi.
L'utente può effettuare in sede le ricerche sull'inventario cartaceo o con l'ausilio del personale di sala sull'inventario informatizzato. E' possibile, inoltre, inviare richieste di consultazione on-line, per facilitare la ricerca e ridurre i tempi di attesa.